Inilah kisah tabrak lari. Saya mengunjungi ruang poker di Desert Diamond Casino di Tucson, Arizona. Saat itu kondisinya masih penuh asap – jauh sebelum peraturan anti-rokok yang ketat diberlakukan. Tujuh kartu stud yang mereka miliki memiliki taruhan yang sangat rendah. Meja hold’em memiliki antrean panjang. Saya memasukkan nama saya ke dalam daftar untuk batas hold’em $10/20 dan memutuskan untuk menunggu tidak lebih dari 30 menit sebelum menuju ke ruang poker lain di kota. Saat saya berjalan menjauh dari papan pendaftaran, saya memperhatikan bahwa di belakang ruangan ada sebuah meja dengan apa yang tampak seperti tumpukan chip di depan setiap pemain. Saya bertanya kepada sikat apa yang disebarkan meja itu. “batas pot $5/10/25 hold’em” katanya. “Tidak ada daftarnya” tambahnya.
Taruhannya sedikit di atas permainan reguler saya. Saya memainkan permainan batas pot buta $1/2 di rumah – dan saya baru saja mulai sesekali duduk dalam permainan tanpa batas $5/5 di Foxwoods Casino di Connecticut. Permainan triple blind ini sepertinya kaya akan darah saya, tetapi saya haus akan aksi. Jadi saya berjalan ke sana untuk menonton drama itu dan melihat apakah saya punya peluang.
Saya perhatikan, dalam sepuluh menit atau lebih ketika saya menonton pertandingan tersebut, hanya ada dua pemain poker yang memberikan bahaya nyata kepada saya. Yang satu terlalu liar – menaikkan pot sebelum gagal hampir di setiap tangan – dan kemudian memasukkannya setelah gagal juga. Ada juga seorang pemain yang sangat kuat, agresif dan selektif, yang sepertinya tahu apa yang dia lakukan. Pemain lainnya adalah stasiun panggilan pasif.
Pembelian minimum adalah $200, meskipun sebagian besar pemain memiliki setidaknya $500 atau lebih di depan mereka. Orang liar memiliki beberapa ribu, dan pemain solid di sebelah kirinya memiliki sekitar satu ribu dolar. Saya memutuskan bahwa satu-satunya cara saya akan bermain adalah jika kursi yang sempurna terbuka. Saya pikir saya ingin melihat aksi pemain liar dan pemain solid sebelum saya bertindak. Jadi bagi saya, tempat duduk yang sempurna adalah tepat di sebelah kiri pemain solid – dua di sebelah kiri maniak. Jika kursi itu, dan hanya kursi itu, yang dibuka dalam beberapa menit ke depan, saya diam-diam bersumpah untuk mengambilnya. Jika tidak, maka saya akan melanjutkan tindakan di tempat lain.
Saat saya menyelesaikan komitmen mental saya, seolah-olah karena tindakan para dewa poker, kursi yang sempurna dikosongkan dan dealer bertanya apakah saya ingin duduk. Bagaimana saya bisa menolak? Saya mengambil tempat duduk saya, membeli seharga $500 dan bersiap untuk bermain – dalam tirai $25.
Ambil uangnya dan larilah
